El pasado 31 de octubre se celebró el Día Mundial de las Ciudades, con la intención de fomentar la construcción de oportunidades dirigidas a sumar esfuerzos para erigir metrópolis más resilientes y sustentables. En 2019 el eje del evento fue “Soluciones Innovadoras y una mejor vida para las futuras generaciones”. Nuevas tecnologías que buscan ser más in- cluyentes, seguras, sostenibles y re- silientes para así contribuir a diseñar ciudades más habitables, que sean lugares para trabajar y socializar con bienestar.

Las últimas dos décadas se ha presenciado un incremento en el po- der trasformador de la urbanización, esto con el impulso que ha dado el frenético desarrollo y adopción de las Tecnologías de la Información y de las Comunicaciones (TIC). Es así como ha ocurrido una revolución que ha llevado a las ciudades a albergar enormes centros de datos.

Las TIC influyen cada vez más en la toma decisiones informadas e im- pulsan un movimiento global hacia las ciudades inteligentes, proceso que, en una lógica de sustentabili- dad, deberá incluir las distintas di- mensiones ambientales que intere- san al bienestar de los ciudadanos. El objetivo es contribuir a incorporar las condiciones que mantienen los servicios que proveen los ecosiste- mas y la biodiversidad y para lograr- lo, la innovación tecnológica es clave, pues además permite optimizar la distribución de energía, gestionar los residuos y organizar mejor la circula- ción de los vehículos.

Estas iniciativas se aplican sobre cualquier aspecto que influya en la organización de una ciudad. También se busca promover la Nueva Agen- da Urbana cuyo objetivo es “lograr un futuro mejor y más sostenible, en el que todas las personas gocen de igualdad de derechos y de acceso a los beneficios y oportunidades que las ciudades pueden ofrecer”. Este es un esfuerzo mundial para propiciar la cooperación entre los países e identificar oportunidades para abordar los desafíos de la urbanización.

En México más del 70% de la población habita en ciudades y los procesos de urbanización son acele- rados, con poca consideración sobre la necesidad de mantener elementos ecosistémicos funcionales dentro de ellas. Esto genera, a la larga, patro- nes insustentables para el hábitat humano.

El estado de la riqueza biológica que habita en un lugar es a menudo usado como una manera de medir que tan saludable está un ecosis- tema, pues la falta de biodiversidad en un área, usualmente se asocia con condiciones insalubres como la contaminación excesiva del aire o del agua. Los seres humanos hemos optado por vivir en gran parte en los ambientes altamente transformados que son las ciudades; en ellas la inte- gridad de los ecosistemas originales prácticamente desaparece, lo que se traduce en condiciones de poco bien- estar y es a partir de ello que existe una creciente conciencia de que hay que recuperar algo del funcionamien- to ecosistémico dentro de ellas los habitantes de las ciudades se enfrentan a los efectos de la ex- pansión urbana, el cambio climático y la inestabilidad política que afecta sobre todo al verde urbano. La cali- dad de vida en una ciudad depende, entre otros elementos, de la calidad y cantidad de la cubierta vegetal: los espacios verdes urbanos son compo- nentes fundamentales de la estructu- ra urbana y contribuyen a mejorar el bienestar de los habitantes.

Por todo lo anterior, los beneficios potenciales del verde urbano depen- den de sus atributos y extensión y cada vez reciben más atención por la importancia que los elementos de la naturaleza tienen en las condiciones de vida de las personas (Frumkin, 2013).

Como síntesis de lo antes expues- to, el concepto de integridad ecosisté- mica es una aproximación que ofrece la oportunidad de medir el estado de salud de los ecosistemas. Un ecosis- tema tiene integridad en la medida de su capacidad para mantener su es- tructura y funcionamiento en el mar- co de las condiciones ambientales que lo rodean. En su estado óptimo se refiere también a ecosistemas que normalmente denominamos naturales o prístinos, condición que claramente no ocurre en las ciudades.

En integralidad Gamma aprecia- mos que la vitalidad de los ecosistemas condiciona la capacidad de la biosfera para dar soporte a la vida en el planeta, y los seres humanos nos beneficiamos constantemente de los ecosistemas en funcionamiento, por ser transformadores de materiales y energía, así como productores de biodiversidad, todo lo cual hace posi- ble nuestras vidas.

Por ende nos interesa explorar for- mas de abordar la problemática de las ciudades y generar propuestas para mejorar el diseño de políticas públicas que incorporen la dimensión ambiental en la cuestión urbana, así como mecanismos de medición de la “condición ecosistémica” dentro de las ciudades; apoyándonos en la ciencia de datos, que es la disciplina emergente que busca hacer que los datos masivos sean útiles en la solu- ción de problemas.

Abordamos el reto de incorporar una visión ecosistémica a las ciuda- des para enfrentar los desafíos que impone el medio ambiente y las ame- nazas derivadas del cambio ambien- tal a escalas locales y globales. Una oportunidad interesante es sumarnos al esfuerzo internacional de visibili- zar la biodiversidad de las ciudades mediante el Índice de Biodiversidad Urbana (índice de Singapur).

Este parámetro se basa en un sis- tema de puntuación en el que una ciu- dad puede obtener hasta 92 puntos de calificación. Para utilizar el índice, una ciudad califica su entorno con los componentes principales del índi- ce: biodiversidad nativa en la ciudad, servicios ecosistémicos y gobernan- za, así como políticas para la gestión de la biodiversidad. Actualmente en i-Gamma estamos aplicando esta va- loración, en forma piloto, a tres ciuda- des de la República Mexicana: la Cd. de Xalapa, Veracruz; Aguascalientes, Ags. y Guanajuato, Gto.

Frumkin, H. 2013. The evidence of nature and the nature of evidence. American Journal of Preventive Me- dicine, (42)2, 196-197. http://refhub. elsevier.com/S0169-2046(1625.